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Toutefois, Melvin Jones avait une autre idée,
imaginant volontiers « ce qui pourrait bien se passer si tous les
hommes qui avaient réussi dans leurs affaires en raison de leurs
qualités morales et intellectuelles pouvaient se réunir pour travailler
ensemble au service de leur communauté » C'est ainsi que, à
l'invitation de Melvin Jones, les représentants de ces clubs se sont
réunis à Chicago pour jeter les bases d'une telle organisation et le 7
juin 1917, le Lions Clubs International vit le jour. Il avait été
stipulé que les clubs ne devaient pas être de nature mondaine ni que
leurs adhérents ne pouvaient se servir du club pour promouvoir leurs
intérêts commerciaux ou financiers.
Melvin Jones quitta définitivement son agence
d'assurance pour se consacrer entièrement au mouvement Lions au quartier
général international basé à Chicago. C'est sous sa direction dynamique
que les Lions Clubs ont développé l'image et le prestige qu'il fallait
pour attirer des hommes désireux de servir le prochain.
Le fondateur de l'association a aussi joué un rôle de
chef de file en dehors du mouvement Lions. Sa représentation de
l'association en tant que conseiller à San Francisco en Californie,
auprès de l'organisation des Nations unies a été pour lui l'un des plus
grands honneurs qui lui ait été accordé.
Melvin Jones, dont la devise était « l'on ne peut
aller bien loin dans la vie, si on ne commence pas d'abord à faire
quelque chose pour quelqu'un », qui incarnait le principe
fondamental du service au prochain et en était le modèle à suivre dans
toutes les régions du monde, est décédé le 1er juin 1961 à l'âge de 82
ans.
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