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Microorganismes vieux comme le monde, les algues bleu-vert
scientifiquement appelées cyanobactéries, croissent dans les plans d’eau douce
ou marine. Elles jouent un rôle essentiel dans l’équilibre écologique de
certains milieux aquatiques.Il arrive toutefois que ces algues se multiplient
démesurément et forment des étendues vertes ou turquoise (plus rarement
rougeâtres) que l’on nomme « fleurs d’eau ». Lorsqu’elles sont présentes,
certaines espèces de ces algues peuvent alors produire de façon imprévisible
des toxines, qui risquent d’être dangereuses pour la santé. Se baigner dans
une eau manifestement contaminée par des algues bleu-vert ou leurs toxines, ou
boire de cette eau, peut occasionner des problèmes de santé. Bien qu’ils
soient le plus souvent sans gravité, ces problèmes de santé peuvent devenir,
dans certains cas, très sérieux. |
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Les algues bleu-vert (cyanobactéries) sont des
micro-organismes aquatiques qui sont généralement présents dans tous les plans
d’eau du Québec. Elles se multiplient principalement en été, dans des eaux
riches en matières nutritives, notamment le phosphore. Lorsqu’elles sont très
abondantes, elles forment des « fleurs d’eau » (bloom), ou même de l’écume,
visibles sur une partie ou sur l’ensemble d’un plan d’eau. L’eau peut prendre
une apparence de peinture verte ou d’une soupe au brocoli ou aux pois. |
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Les effets sur la santé peuvent survenir après avoir bu de
l’eau manifestement contaminée par une fleur d’eau (ou l’ayant été récemment).
Ils peuvent aussi apparaître à la suite d’un contact prolongé avec cette eau,
notamment à l’occasion de la baignade ou de la pratique d’autres activités
nautiques et aquatiques.
Ces effets sont le plus souvent de courte durée et sans conséquence grave. Par
contre, l’ingestion d’une eau avec des concentrations élevées de toxines
pourrait avoir des répercussions sérieuses. Toutefois, très peu de cas graves
ont été rapportés en Amérique du Nord. |
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Liste des avis de santé publique de fermeture de plan d'eau
en 2008 |
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La présence d'une importante éclosion d'algues bleu-vert
sur un plan d'eau peut entraîner l'émission d'un avis de santé publique. À ce
moment, plusieurs restrictions d’usages pour un secteur ou pour l’ensemble du
plan d’eau peuvent être dictées comme la non-consommation de l’eau et
l’interdiction de la pratique d’activités nautiques et aquatiques. L’avis de
santé publique est affiché pour toute la période où il y a présence d’algues
bleu-vert et il est levé lorsque les observations ainsi que les analyses
confirment la disparition des algues et des toxines.
Actuellement
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Conception et réalisation
Rosaire Dionne |
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